Clemens Merkel's unconventional sound defines a new sensibility in contemporary music, through its intimate purity of tone, its settled and unhurried sensitivity. He is well known for innovative interpretations from Bach to John Cage, and is sought after by composers worldwide as an inspiration for new repertoire. His diverse collaborators range from the Wandelweiser collective to Montreal's Musique Actuelle community, and from emerging experimentalists to today's most revered composers.
Merkel has been a violinist with the Bozzini Quartet since 1999. Together they have mentored an entire generation of creators through the Composer's Kitchen; have released numerous critically acclaimed albums on their collection qb label; undertaken multiple tours annually to be featured at festivals worldwide; and maintained a profound impact on the music scene across Canada and Europe in particular. They nourish Montreal audiences with unusual self-produced events that bridge worlds and cross boundaries of style, generation and culture.
Following an early career in Europe, where he contributed to the continent's leading ensembles, Merkel has made Montreal his home since 2000. He supports and advocates for new music in Quebec and in Canada, and is regularly sought after as speaker, curator and adviser. He teaches at Concordia University, Montreal.
Le violoniste Clemens Merkel est considéré comme un des interprètes les plus versatiles sur la scène de la musique contemporaine. Soliste et chambriste, il se produit régulièrement en concert et à de nombreux festivals aussi bien en Allemagne qu'en Europe et en Amérique du Nord, en intégrant à son répertoire une grande variété de styles musicaux.
Reconnu pour ses interprétations personnelles et innovatrices de compositeurs aussi différents que Bach et Cage, Clemens Merkel se démarque en créant son propre style non conventionnel, souvent caractérisé comme intense, précis et sensible à la fois.
Originaire de Freiburg (Allemagne), Clemens Merkel vit à Montréal depuis 1999. Il a étudié à la Musikhochschule Freiburg avec Jörg Hofmann et Nicolas Chumachenco et a participé à des classes de maître avec Irvine Arditti, Wolfgang Marschner, Rudolf Baumgartner et Christiane Edinger. Il a joué avec l'Orchestre de la Radio de Bâle (Suisse), l'Orchestre Philarmonique de Freiburg ainsi qu'avec des ensembles de chambre de Cologne et de Essen. Il a a été assistant de Jörg Hofmann dans l'enseignement à des enfants doués pour la musique. Actuellement, Clemens Merkel enseigne à l'Université Concordia et également en contexte privé.
Clemens Merkel a obtenu des prix et des bourses de diverses institutions: Darmstädter Kurse für Neue Musik, Domaine Forget, Conseil des arts et des lettres du Québec, Conseil des arts du Canada. En 1997, il a obtenu le privilège d'une résidence d'une année à la prestigieuse Akademie Schloss Solitude (Stuttgart). Avec le Quatuor Bozzini il a reçu le "Prix Opus 2001 -- Découverte de l'année".
Il a plusieurs disques compacts à son actif, dont récemment deux enregistrements de musique de Luigi Nono pour violon solo et pour deux violons (étiquette Wandelweiser Records).
Depuis sa fondation à Montréal en 1999, le Quatuor Bozzini œuvre dans les domaines des musiques nouvelle, contemporaine, expérimentale et classique. Le groupe se démarque par un répertoire diversifié et construit avec soin ainsi que par un jeu souple et un grand souci du détail; il a commandé à ce jour une quarantaine d'œuvres et en a créé près d'une centaine. Ensemble radicalement contemporain dans un milieu en extrême effervescence, il offre à ses auditeurs des prestations brillantes et rigoureuses dans une atmosphère toujours inspirante.
Loué pour son "intense musicalité et son immense sensibilité" (Musicworks, Canada), le Quatuor Bozzini présente annuellement une série de concerts à Montréal, la Série QB, et fait des tournées en Europe, aux États-Unis et au Canada, invité par d'éminents festivals tels que MärzMusik (Berlin, Allemagne), Ultima (Oslo), Huddersfield (Angleterre), Klangspuren (Autriche) et Présences (France). Attentif au développement de sa discipline, le quatuor soutient également les artistes de la relève avec son "laboratoire" musical, le Composer's Kitchen. Il enregistre des disques sous sa propre étiquette, la collection qb et on peut aussi l'entendre régulièrement sur les ondes de radios européennes et canadiennes. En 2007, le Quatuor Bozzini recevait le prestigieux Siemens Förderpreis ainsi que le Prix Opus "Rayonnement à l'étranger," décerné par le Conseil québécois de la musique.
