Une question de fierté, de bien-être et de communauté
Le Service des loisirs et des sports de l’Université Concordia représente deux dimensions tout aussi importantes l’une que l’autre de la vie sur le campus. Axé sur les équipes interuniversitaires, le volet des sports est un vecteur de leadership et de fierté à l’égard de l’Université. Le volet des loisirs cible quant à lui le bien-être et l’équilibre au quotidien des personnes étudiantes, du corps professoral et du personnel de Concordia. Gérés avec diligence, créativité et dévouement, ces deux volets continuent d’enregistrer de très bons résultats en dépit d’un cadre contraignant.
« Les droits de scolarité versés par les étudiantes et étudiants de Concordia pour financer les loisirs et les sports demeurent parmi les plus bas au pays, indique Michael Di Grappa, vice-recteur aux services et au développement durable. À certains égards, cette abordabilité fait notre fierté, mais elle rend aussi notre service tributaire de la collaboration, de la créativité et du soutien de la communauté élargie. »
Les sports : excellence, leadership et fierté
Malgré ce contexte, les équipes sportives de Concordia continuent d’obtenir des résultats remarquables à l’échelle provinciale et nationale grâce à des athlètes universitaires talentueux et à un personnel d’entraîneurs reconnu pour son excellence, son mentorat et son leadership.
La saison 2024-2025 a été exceptionnelle. L’équipe de hockey féminin a accueilli et remporté le tournoi Theresa-Humes, en plus de terminer en tête du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ) et d’obtenir le titre d’Équipe de l’année au Gala Sports Québec.
L’équipe masculine de hockey a marqué l’histoire du programme en décrochant la coupe Corey et la toute première Coupe Queen’s pour Concordia, avant de récolter une médaille d’argent au championnat U SPORTS, la première depuis 1984. L’entraîneur en chef Marc-André Élément a quant à lui été nommé entraîneur de l’année par U SPORTS; cette reconnaissance nationale témoignant de l’excellence de Concordia dans les sports, tant sur le plan du talent que du leadership.
Les athlètes de football et de rugby ont reçu de nombreux prix provinciaux en récompense non seulement de leur performance, mais aussi de leur leadership, de leur action bénévole et de leur engagement communautaire.
Le basketball a également connu une année mémorable. Après d’excellents matchs préparatoires hors conférence, les équipes masculine et féminine ont entamé le calendrier avec force, se classant deuxième et quatrième du RSEQ dès le début de la saison. Les équipes masculine et féminine de soccer ont pour leur part contribué au dynamisme du sport interuniversitaire à Concordia.
Hormis les compétitions, le volet des sports de Concordia gère diverses activités de rayonnement et de développement. Par exemple, l’initiative de hockey junior féminin des Stingers, mise en œuvre en partenariat avec CCM et la LNH, facilite l’accès aux sports pour les jeunes athlètes et offre des occasions de leadership et de mentorat aux étudiants-athlètes de Concordia.
Les athlètes universitaires soutiennent aussi activement la communauté universitaire, notamment en accueillant les nouvelles personnes étudiantes et en les aidant à s’installer dans les résidences, ou encore en soutenant des camarades sur le campus. Ainsi, les Stingers de Concordia prouvent que leur leadership dépasse largement le cadre du sport. Et ce leadership prend lui-même racine dans l’encadrement et l’appui d’un personnel d’entraîneurs profondément investi.
« Nos entraîneuses et entraîneurs se consacrent à fond à leurs fonctions, souligne M. Di Grappa. Ces chefs de file de leur discipline sont avant tout des mentors. Ils se soucient des personnes étudiantes et de l’Université, et beaucoup tirent une motivation supplémentaire du fait d’être eux-mêmes diplômés de Concordia. »
Les loisirs : bien-être, accessibilité et vie quotidienne
Si le volet des sports à Concordia alimente la fierté, le volet des loisirs joue un rôle essentiel en offrant à la communauté universitaire – tant aux personnes étudiantes qu’au corps professoral et au personnel – un espace où se retrouver en dehors des cours ou du travail.
En 2024-2025, Concordia a proposé une vaste gamme de programmes récréatifs adaptés à divers centres d’intérêt et niveaux d’habileté. L’Université a ainsi offert plus de 40 cours de mise en forme, allant de la danse (notamment la salsa, le ballet et la danse contemporaine) aux arts martiaux (comme le kendo et le kickboxing), en passant par des activités de relaxation comme le yoga et les étirements, et par des séances ciblant le renforcement musculaire, comme le Pilates et l’entraînement physique. Les personnes à la recherche de nouveauté ont quant à elles pu s’essayer à des activités de développement des compétences, comme le patinage et le volleyball.
Le nombre d’inscriptions est resté élevé dans tous les programmes. La clientèle du Gym compte plus de 2 000 personnes étudiantes, 300 membres du personnel et 500 citoyens. Les ligues de sports récréatifs ont elles aussi pris leur place sur le campus, avec 75 équipes et près de 900 participants qui se sont affrontés dans des disciplines comme le hockey, le soccer, le basketball et le volleyball ainsi que dans des sports moins répandus tels que le badminton et le tennis de table.
En plus d’attirer de nombreux participants, le volet des loisirs assure une importante fonction d’employeur sur le campus. En effet, la plupart des postes associés aux installations de loisirs sont occupés par des personnes étudiantes. Ces emplois enrichissants favorisent le développement du leadership, du sens des responsabilités et des liens avec les pairs; dans certains cas, ils permettent même d’acquérir une expérience concrète dans le domaine d’études.
Le volet des loisirs compte par ailleurs consolider son rôle dans l’accueil des nouvelles personnes étudiantes. En accentuant sa présence lors des activités d’orientation et en attirant l’attention sur sa programmation, le service souhaite mieux faire connaître ses activités dès le début du parcours universitaire des étudiants.
« Le personnel des loisirs s’efforce chaque jour de créer des espaces accueillants et des programmes attrayants pour notre communauté, poursuit M. Di Grappa. Il propose des lieux propices aux échanges et au bien-être physique et mental par l’entremise d’activités physiques et d’interactions sociales et tout simplement en offrant des installations permettant de prendre une pause. »
Le soutien communautaire, source de retombées
Le Service des loisirs et des sports s’appuie sur le soutien de la communauté élargie de Concordia pour assurer son succès. Les donatrices et donateurs – souvent des parents, des personnes diplômées, d’anciens étudiants-athlètes et d’estimés « amis et amies » du service – jouent en effet un rôle crucial pour les équipes, les programmes et l’expérience étudiante.
« Ces bienfaitrices et bienfaiteurs nous aident à surmonter les difficultés majeures et changent réellement la donne, souligne M. Di Grappa. Leur générosité permet de maintenir les programmes, de fournir un cadre favorable et de continuer à répondre efficacement aux besoins des étudiantes et étudiants. »
Parallèlement, les équipes sportives concourent directement à la vitalité du campus en y attirant des visiteurs, ce qui génère d’importants revenus et une grande visibilité. Selon M. Di Grappa, des investissements ciblés pourraient permettre de générer des revenus supplémentaires récurrents qui seraient réinvestis dans les programmes, les installations et l’ensemble de la communauté universitaire.
Les améliorations apportées au campus Loyola en 2024-2025, notamment à l’éclairage extérieur et aux tableaux d’affichage, démontrent justement les retombées d’un investissement ciblé, puisqu’elles enrichissent l’expérience des athlètes et des spectateurs, suscitent la fierté à l’égard de l’Université et offrent de nouvelles occasions de générer des revenus.
Grâce à la collaboration et au soutien soutenus des personnes étudiantes, diplômées et donatrices ainsi que des partenaires communautaires et du gouvernement, le Service des loisirs et des sports pourra poursuivre sur lancée, exploiter les occasions qui se présentent, contribuer au bien-être de la population et consolider son rôle de catalyseur au sein de la communauté de Concordia.
