Le surveillant d’examens travaille dans des salles de classe. Au cours d’une séance d’examen, il doit être en mesure de s’y déplacer aisément et tranquillement. Il doit également faire preuve de vigilance et surveiller les étudiants tout au long de la séance d’examen. Enfin, il peut avoir à composer avec des étudiants en situation de stress.
Les candidats retenus pour occuper un poste de surveillant d’examens sont tenus d’assister à une séance d’accueil et de formation. Obligatoire mais rémunérée, cette activité a lieu le dimanche ou le lundi soir précédant le début de la période des examens. Le quart de travail du surveillant d’examens est réparti en bloc de quatre (4) heures.
Travaillant généralement en équipe, les surveillants d’examens assument parfois leurs fonctions de façon autonome ou en compagnie d’un professeur. Ils doivent rester dans la salle pour la durée de l’examen. Pendant la première heure de la tenue d’un examen, ils ne peuvent pas se rendre aux toilettes. Ce laps de temps écoulé, des superviseurs d’étage passent de classe en classe afin de permettre aux surveillants d’examens qui le désirent d’utiliser rapidement les toilettes.
Il est interdit aux membres du personnel chargé de la surveillance des examens d’apporter dans les salles où se déroulent ceux-ci des appareils électroniques de quelque type que ce soit, par exemple un cellulaire, un ordinateur portable, un baladeur de type iPod, une tablette, une ardoise électronique ou une liseuse. En outre, ils doivent laisser dans la salle du personnel tous leurs effets, notamment leurs manteaux, sacs à dos, porte-documents, magazines et journaux. (Cette salle est verrouillée pendant les séances d’examens.) Par ailleurs, les surveillants d’examens ont droit à une heure de pause après chaque bloc de travail de quatre (4) heures.