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Frank Chalk
Prévenir le génocide par la recherche et la défense des droits
Spécialiste du génocide au Département d’histoire de Concordia, Frank Chalk a célébré en 2014 ses 50 ans de service à l’Université. Après son arrivée à la Sir George Williams University, un des établissements fondateurs de Concordia, cet expert en politique étrangère américaine et en histoire africaine décide d’étudier l’histoire de la violence de masse.
En 1980, le professeur de sociologie Kurt Jonassohn et lui mettent sur pied un cours d’une année complète sur l’histoire et la sociologie du génocide. Puis, de 1982 à 1985, Concordia accueille le Séminaire interuniversitaire de Montréal sur les massacres dans l’histoire.
L’année suivante, Frank Chalk et Kurt Jonassohn cofondent l’Institut montréalais d’études sur le génocide et les droits de la personne, qui devient un organisme de recherche et de défense des droits de renommée mondiale. Sa mission est de prévenir les atrocités de masse par l’éducation, les recommandations politiques et la mise en place de partenariats efficaces entre les principaux acteurs du milieu.
Le duo publie également The History and Sociology of Genocide (« histoire et sociologie du génocide », Yale University Press, 1990), un ouvrage phare sur le sujet qui couvre une période allant de l’Antiquité à l’histoire récente.
Historien largement publié et conférencier très recherché, Frank Chalk a été président de l’Association canadienne des études africaines et de l’International Association of Genocide Scholars.
Cet ancien Fellow du Center for Advanced Holocaust Studies a également été nommé membre de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste.
Frank Chalk a récemment uni ses forces avec le sénateur à la retraite Roméo Dallaire, ancien commandant de la Mission des Nations unies pour l’assistance au Rwanda, afin de lancer le projet La volonté d’intervenir avec l’Institut montréalais d’études sur le génocide et les droits de la personne.
Frank Chalk en couverture du numéro de septembre 2000 du Concordia University Magazine
« La volonté d’intervenir combine recherches et résultats concrets; le projet vise ainsi à montrer aux activistes et aux leaders d’opinion – ONG, médias, communautés religieuses, entreprises, syndicats et organes législatifs – comment mobiliser les principaux leaders politiques canadiens et américains afin de prévenir un nouveau génocide comme celui du Rwanda », explique le professeur au Concordia University Magazine.
Frank Chalk est coauteur de Mobilizing the Will to Intervene (« mobiliser la volonté d’intervenir », McGill-Queen’s University Press, 2010), une analyse comparative des politiques américaine et canadienne à l’égard du Rwanda et du Kosovo.
« Concordia incarne l’innovation, les nouveaux horizons et les rêves qui peuvent devenir réalité, non seulement pour les personnes étudiantes, le personnel et le corps professoral, mais aussi pour l’humanité tout entière », déclarait-il il y a dix ans. Des initiatives comme l’Institut montréalais d’études sur le génocide et les droits de la personne et La volonté d’intervenir prouvent qu’il en est toujours ainsi aujourd’hui.
Frank Chalk s’est vu remettre la Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II en 2012 ainsi que le Prix d’excellence décerné à un membre du corps professoral de l’Association des diplômés de l’Université Concordia.
De gauche à droite : Frederick Lowy, à l’époque recteur intérimaire de l’Université Concordia; Frank Chalk; et Paul Martin, ancien premier ministre du Canada, automne 2011. (Photo fournie par La volonté d’intervenir)
Frank Chalk s’exprime lors du colloque « Pillage de culture, spoliation d’héritage » tenu à Concordia en novembre 2013. (Photo fournie par l’Institut montréalais d’études sur le génocide et les droits de la personne)
