Prix et distinctions
Grand·e Concordien·ne Médaille Loyola
Concordien·ne notable
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Bernard Lonergan
LL. D. 1977
Un théologien de grande stature
Ce profil a été publié en 2014 à l'occasion du 40e anniversaire de Concordia.
En mars 1970, le quotidien The Globe and Mail qualifiait le père Bernard Lonergan, LL. D. 1977, d’« immense théologien ». Quelques semaines plus tard, le magazine Time renchérissait en affirmant que cet érudit jésuite était « considéré par de nombreux intellectuels comme le plus grand penseur philosophique du 20e siècle ».
Né à Buckingham, au Québec, en 1918, Bernard Lonergan déménage à Montréal pour étudier au Loyola College, l’un des établissements fondateurs de l’Université Concordia. Élève doué, il est contraint d’interrompre ses études au début de l’année 1920 pour des raisons de santé. Il reprend ses études plus tard dans l’année et poursuit jusqu’en 1922, puis décide, en deuxième année, de se joindre à la Compagnie de Jésus.
Le père Bernard Lonergan, philosophe, théologien et auteur des ouvrages Insight et Method in Theology. | Photo : Service de la gestion des documents et des archives de l’Université Concordia.
Au début des années 1930, il enseigne le latin et le grec au Loyola College dans le cadre de sa régence. Il étudie ensuite à Rome et à Amiens, en France, avant de s’installer à Toronto, où il entreprend l’écriture de ses ouvrages Insight: A Study of Human Understanding et Method in Theology.
Le magazine Newsweek compare ces travaux fondateurs à l’Enquête sur l’entendement humain de David Hume. Le père Lonergan sera l’auteur de nombreux livres.
Lorsque le Loyola College célèbre son 75e anniversaire, en 1971, le père Lonergan retourne dans son alma mater.
Celui qui est à l’époque président de l’Association des diplômés du Loyola College, Brian Gallery, B.A. 1957, LL. D. 2010, remet à l’érudit jésuite la médaille Loyola en reconnaissance de son œuvre remarquable qui a donné « un sens nécessaire aux valeurs humaines dans la crise actuelle de l’existence humaine et une orientation claire aux aspirations humaines pour les générations à venir ».
Le président de l’Association des diplômés du Loyola College, Brian Gallery (à gauche), remet la médaille Loyola au père Bernard Lonergan (au centre), en 1971. Figure également sur la photo le révérend Patrick Malone. | Photo : Service de la gestion des documents et des archives de l’Université Concordia.
L’Université Concordia décerne au père Lonergan un doctorat honorifique en 1977. Le Collège Lonergan est ensuite fondé afin d’encourager les discussions et la recherche entourant les idées du philosophe et théologien. Des centres similaires existent désormais partout dans le monde.
Le père Lonergan est nommé peritus (expert théologien) au Concile Vatican II. Il est fait Compagnon de l’Ordre du Canada (1971) et nommé membre correspondant de la British Academy (1975).
Il décède en 1984.
