Prix et distinctions
Grand·e Concordien·ne
Concordien·ne notable
Partager :
Norman D. Hébert
LL.D. 2005
Roi des concessionnaires et bienfaiteur de Concordia
Ce profil a été publié en 2014 à l'occasion du 40e anniversaire de Concordia.
Inspiré par l’objectif que s’était fixé Henry Ford au 20e siècle, à savoir que tout homme ayant un bon emploi devrait pouvoir s’offrir une automobile, Norman D. Hébert, LL. D. 2005, se lance dans la vente de pièces automobiles en 1950.
En 1959, il achète Park Avenue Chevrolet, un concessionnaire automobile au bord de la faillite. Entrepreneur dans l’âme, M. Hébert déménage son entreprise sur un grand terrain vague, à Montréal-Nord, dans l’espoir que les ventes prospèrent. Le succès ne se fait pas attendre.
Plus d’un demi-siècle et 600 employés plus tard, grâce à sa ténacité – cultivée depuis l’époque où, étudiant surdoué en politique, il fréquentait le Loyola College –, cette modeste entreprise devient un géant de la franchise. Elle remporte de nombreuses distinctions, dont le tout premier prix du concessionnaire de l’année décerné par le magazine Time, en 1972.
En plus d’avoir la touche magique pour les ventes, Norman D. Hébert fait figure de pionnier. Son réseau de concessionnaires en pleine expansion est le premier au Canada à informatiser sa comptabilité et à introduire le crédit-bail. En 1969, M. Hébert lance le Salon international de l’auto de Montréal, pour lequel il agit en tant que président fondateur.
Son fils, Norman Hébert Jr., B. Comm. 1977, se joint à l’entreprise familiale en 1981. Père et fils innovent en lançant les concessionnaires multimarques, où l’on trouve plusieurs marques de véhicules dans un même espace; cette nouveauté séduit rapidement les acheteurs de voitures pressés.
Aujourd’hui, le groupe Park Avenue contrôle 18 concessionnaires au Québec. Avec ses récentes acquisitions en Colombie-Britannique, l’entreprise possède les plus importants stocks multimarques au Canada.
Ces succès commerciaux ouvrent la porte à des initiatives philanthropiques, et Norman D. Hébert rend un généreux hommage à son alma mater. Inspiré par son épouse Johanne, qui a étudié au Sir George Williams Business College, et par son fils, diplômé du Loyola College, il se porte volontaire comme solliciteur bénévole pour la campagne de financement de l’Université Concordia de 1983 à 1988. De 1998 à 2003, il compte parmi les membres clés du comité de la campagne annuelle de Concordia.
Jusqu’à présent, Norman D. Hébert et sa famille ont donné plus d’un million de dollars pour financer des bourses d’études en génie et en gestion à Concordia. Les bourses Norman-D.-Hébert, attribuées chaque année selon des critères d’excellence universitaire, témoignent de l’engagement durable de la famille envers l’avancement de la société.
Père et fils : Norman D. Hébert et Norman Hébert Jr. en 2007.
L’héritage de la famille Hébert sera non seulement commémoré, mais pérennisé.
En 2005, l’Université Concordia décerne à Norman D. Hébert un diplôme honorifique en reconnaissance de son soutien. La salle de réunion Norman-D.-Hébert, dans le pavillon intégré Génie, informatique et arts visuels, est à l’image de la formidable générosité de la famille.
Suivant l’exemple de son père, Norman Hébert Jr. est aussi un diplômé très actif; il est nommé président du conseil d’administration de Concordia en 2012.
En tant que membre de l’élite commerciale montréalaise, Norman D. Hébert a occupé des postes clés dans divers organismes caritatifs et entreprises industrielles. Il a été président de la Fondation de l’Hôpital Notre-Dame, de la division du Québec de la Société de l’arthrite et du Comité des noms spéciaux de Centraide. Il a également été directeur de la Compagnie d’assurance Industrielle Alliance et président de l’Association des concessionnaires automobiles de Montréal.
Norman D. Hébert, Sr., LL. D. 2005, est décédé paisiblement à son domicile de Montréal le 16 mars 2015, à l’âge de 89 ans.
