New workshop series to explore Palestinian identity in the diaspora

March 11, 2026

Source: Centre for the Study of Learning and Performance

Yasmeen Kanaan is a Montreal-based artist, curator, professor, and art historian.

A new workshop and exhibition series titled “Visions of Life in the Diaspora” will take place in Montreal on March 20, April 1, April 22, and May 6, offering participants an opportunity to explore Palestinian identity in the diaspora through art, memory, and lived experience. Registration is now open.

Organized by Rawda Harb and Yasmeen Kanaan, the series is presented as part of the Recherche Action & Vivre-ensemble Islam (RAVI) Project at Université Laval, co-sponsored with the CSLP and the Canadian Practitioners Network for the Prevention of Extremist Violence (CPN-PREV). The initiative is supported by a SSHRC funded research partnership “Voix de la colère et de l’espoir: Stratégies narratives numériques et ethnographiques de gestion de la colère et de l’espoir par les jeunes musulmanes et musulmans au Canada, en Europe et au Maghreb,” led by Abdelwahed Mekki-Berrada and involving fellow CSLP members Cécile Rousseau and Ghayda Hassan.

The RAVI Project brings together researchers, community organizations, and youth across nine countries to examine how young Muslims and non-Muslims express anger and hope in ethnographic, digital, and virtual spaces. Through participatory research methods, the project co-creates workshops, storytelling sessions, podcasts, short films, and spoken-word competitions. Its goal is to better understand the challenges faced by Muslim youth while collaboratively developing culturally sensitive strategies for coping, dialogue, and social action.

Within this broader research framework, Visions of Life in the Diaspora explores Palestinian diasporic identity through a feminist lens, centering themes of memory, the body, and lived experience as sites of belonging and resistance. The series invites participants to reflect on how “home” is not always a fixed geographic place, but something remembered, inherited, and transmitted across generations—shaped by displacement and the experience of living between worlds.

The works presented in the exhibition emphasize how stories, gestures, and silences form an emotional archive that resists erasure. Through visual expression, feminist bodies become living archives, carrying collective memory while fostering empathy and community-building.

Food and refreshments will be served. Participants who attend a session and answer two short questions will receive $25 as a token of appreciation.

Participation is free, but registration is encouraged to help organizers plan food and seating.

Download the full event flyer.

About the Artist

Yasmeen Kanaan is a Montreal-based artist, curator, professor, and art historian whose work explores themes of displacement, belonging, and cultural memory. Through visual storytelling, she examines the idea of “home” as an internal space that travels with the individual. By drawing on diasporic identity and folklore, her practice seeks to preserve cultural narratives and strengthen collective memory.

About the RAVI Project

Led by Professor Abdelwahed Mekki-Berrada, the RAVI project is grounded in action research in the anthropology of Islam and mental health. His work examines how state security paradigms intersect with the mental health of migrants with precarious status, while also exploring Islamophobia as a form of violent radicalization and Muslim spirituality as a resource for self-formation and agency.

Une nouvelle série d’ateliers pour explorer l’identité palestinienne dans la diaspora

Une nouvelle série d’ateliers et d’expositions intitulée « Visions de la vie dans la diaspora » se tiendra à Montréal les 20 mars, 1er avril, 22 avril et 6 mai, offrant aux participant·es l’occasion d’explorer l’identité palestinienne dans la diaspora à travers l’art, la mémoire et l’expérience vécue. Les inscriptions sont maintenant ouvertes.

Organisée par Rawda Harb et Yasmeen Kanaan, la série est présentée dans le cadre du projet Recherche Action & Vivre-ensemble Islam (RAVI) à l’Université Laval, en collaboration avec le CEAP et Réseau des praticien·ne·s canadien·ne·s pour la prévention de l'extrémisme violent (RPC-PREV). L’initiative s’inscrit dans le partenariat international de recherche « Voix de la colère et de l’espoir : Stratégies narratives numériques et ethnographiques de gestion de la colère et de l’espoir par les jeunes musulmanes et musulmans au Canada, en Europe et au Maghreb », dirigé par Abdelwahed Mekki-Berrada et auquel participent également les membres du CEAP Cécile Rousseau et Ghayda Hassan.

Le projet RAVI réunit des chercheur·euses, des organismes communautaires et des jeunes provenant de neuf pays afin d’examiner la manière dont les jeunes musulman·es et non musulman·es expriment la colère et l’espoir dans des espaces ethnographiques, numériques et virtuels. Grâce à des méthodes de recherche participative, l’équipe co-construit des ateliers, des séances de narration (« storytelling »), des balados, des courts-métrages diffusés sur YouTube et des concours d’expression orale (« spoken word »). L’objectif est de mieux comprendre les défis auxquels font face les jeunes musulman·es tout en développant, de manière collaborative, des stratégies culturellement sensibles favorisant l’adaptation, le dialogue et l’action sociale.

Dans ce cadre de recherche plus large, Visions de la vie dans la diaspora explore l’identité palestinienne diasporique à travers une perspective féministe, en mettant l’accent sur la mémoire, le corps et l’expérience vécue comme lieux d’appartenance et de résistance. La série invite les participant·es à réfléchir à la notion de « chez-soi », non pas comme un lieu géographique fixe, mais comme quelque chose dont on se souvient, que l’on hérite et que l’on transmet de génération en génération—façonné par le déplacement et l’expérience de vivre entre plusieurs mondes.

Les œuvres présentées dans l’exposition mettent en lumière la manière dont histoires, gestes et silences forment une archive émotionnelle qui résiste à l’effacement. Par l’expression visuelle, les corps féministes deviennent des archives vivantes, porteurs de mémoire collective tout en favorisant l’empathie et la création de liens communautaires.

De la nourriture et des rafraîchissements seront servis. Les participant·es qui assistent à une séance et répondent à deux courtes questions recevront 25 $ à titre de remerciement.

La participation est gratuite, mais l’inscription est encouragée afin d’aider les organisateur·rices à planifier la nourriture et l’espace disponible.

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À propos de l’artiste

Yasmeen Kanaan est une artiste, commissaire, professeure et historienne de l’art basée à Montréal. Son travail explore les thèmes du déplacement, de l’appartenance et de la mémoire culturelle à travers différentes formes de narration visuelle. Elle conçoit le « chez-soi » comme un espace intérieur qui accompagne la personne dans ses déplacements. En mobilisant l’identité diasporique et le folklore, sa pratique vise à préserver des récits culturels et à renforcer la mémoire collective.

À propos du projet RAVI

Dirigé par le professeur Abdelwahed Mekki-Berrada, le projet RAVI s’inscrit dans une démarche de recherche-action en anthropologie de l’islam et en anthropologie de la santé mentale. Ses travaux examinent notamment les liens entre les paradigmes sécuritaires des États et la santé mentale des personnes migrantes à statut précaire. Ils explorent également l’islamophobie comme forme de radicalisation violente ou menant à la violence, ainsi que la spiritualité musulmane comme ressource favorisant l’émergence de sujets agissants et l’affirmation de l’agentivité.