L'Université Concordia établit des ponts scientifiques en Algérie

En mai 2025, une équipe d'étudiantes et étudiants diplômés en biologie de Concordia s'est rendue en Algérie dans le cadre d'un échange universitaire qui a permis de renforcer les liens internationaux et de faire progresser la recherche fondamentale sur la biodiversité. Cette initiative, qui trouve son origine dans un protocole d'accord entre Concordia et l'Université de Tamanrasset, a également ouvert de nouvelles perspectives de collaboration avec l'Université Abderrahmane Mira de Béjaïa.  

Accompagné de leur superviseur, le professeur adjoint Rassim Khelifa, le groupe a animé des ateliers sur l'échantillonnage des insectes et la surveillance de la biodiversité, tout en travaillant aux côtés de professeurs, de chercheurs et de membres de la communauté locale algériens.  

« Cet échange a été une expérience incroyablement enrichissante », déclare Pr Khelifa. « J'ai profondément apprécié l'opportunité de partager des connaissances au-delà des frontières et de voir nos étudiants s'épanouir grâce à cette collaboration internationale enrichissante. »  

Le doctorant Jordi Vilanova i Broto (il/lui) faisait partie des étudiants qui ont participé à l'échange. Originaire d'Espagne, il a mis à profit son expérience écologique sur le terrain dans des environnements désertiques et urbains, contribuant à la mise en place d'outils de surveillance essentiels et à l'étude des espèces menacées dans la région.  

« Voyager en Algérie pour un échange universitaire a été vraiment formidable », déclare Vilanova i Broto. « Non seulement l'Algérie est le plus grand pays d'Afrique, avec l'une des mosaïques d'écosystèmes les plus diversifiées, mais elle abrite également certaines des meilleures universités du continent. »  

Dans la ville méridionale de Tamanrasset, le groupe a aidé à installer un piège Malaise, un dispositif passif utilisé pour suivre les populations d'insectes volants. De tels outils de surveillance sont essentiels pour comprendre la crise mondiale de la biodiversité, en particulier dans les régions souvent négligées par les évaluations internationales.  

« Pouvoir installer une station de surveillance là-bas devrait être une ressource incroyable », dit-il. « Travailler avec la population locale pour installer le piège a été facile : tout le monde était extrêmement sympathique et désireux de donner un coup de main. C'est aussi un endroit qui fonctionne à l'heure du désert, où le temps semble s'écouler plus lentement et sans problème. Le temps passé allongé dans une tente touareg s'écoule à un rythme différent, quelque chose que nous devons tous expérimenter à un moment donné. »  

Dans le nord, l'équipe a commencé à étudier le régime alimentaire du macaque de Barbarie, un primate en voie de disparition menacé par la perte de son habitat et la proximité humaine. Vilanova i Broto a été frappé par les similitudes entre la ville de Béjaïa et sa ville natale, Barcelone, notant en particulier le rôle que peuvent jouer les espaces verts dans les zones urbaines en matière de conservation.  

« Au centre de Béjaïa, il y a un étang qui faisait autrefois partie d'un parc d'attractions. C'est aujourd'hui une zone protégée, appréciée des habitants et préservée pour les espèces d'oiseaux. J'aimerais que nous puissions apprendre davantage de la manière dont des villes comme Béjaïa préservent les espaces naturels », dit-il. 

Ce voyage, qui s'inscrit dans le cadre de l'engagement de Concordia en faveur de la collaboration internationale et de la durabilité, a offert aux étudiants une formation immersive sur le terrain tout en établissant des relations à long terme. 

« L'Algérie est un mélange de certaines des cultures les plus fascinantes et les plus anciennes au monde », ajoute Vilanova i Broto. « Plus de gens devraient la visiter et y séjourner quelque temps : les habitants, la cuisine, les écosystèmes... c'est inoubliable. »