On September 24, 2026, the Research-Creation Room at the Centre for the Study of Learning and Performance (CSLP) became a space for conversation, reflection, and celebration as the Centre hosted the launch of The Hidden Curriculum of Video Games, the new book by CSLP Co-Director David Waddington.
CSLP celebrates the launch of David Waddington's "The Hidden Curriculum of Video Games"
Bringing together close to 50 colleagues, students, friends, and family members, the evening reflected the relational spirit of the CSLP: a space where scholarly inquiry could meet lived experience, curiosity, disagreement, and connection.
Approximately 50 people gathered in the CSLP's Research Creation space to celebrate Waddington's new book
At the heart of the event was a round-table conversation featuring Kris Alexander (Toronto Metropolitan University, Red Bull Gaming Hub), Henry Smith (Sleeping Beast Games), and David Waddington, moderated by Ian McPhail (PhD student, Concordia).
The discussion brought together different perspectives on video gaming and invited the audience to move beyond familiar debates about whether games are simply “good” or “bad.” Instead, the conversation explored gaming as a complex social and cultural space, one that can foster connection, creativity, learning, competition, and belonging, while also carrying particular assumptions about how we relate to ourselves, to others, and to the worlds we inhabit.
These different perspectives resonated with one of the central invitations of Waddington’s book: to pay attention not only to the explicit content of video games, but also to their “hidden curriculum” - the values and ways of being that can become normalized through game design and play. The book examines how values such as speed, efficiency, control, and individualism can become embedded in gaming experiences, and asks a deceptively simple but important question: What kinds of people do video games help us become?
The round table opened this question from several angles, creating space for both critical reflection and appreciation of the multiple meanings that gaming can hold for different people and generations. The conversation continued through exchanges with the audience, illustrating precisely why discussions about video games benefit from bringing diverse experiences and perspectives into the same room.
The Hidden Curriculum of Video Games is published by McGill-Queen's University Press
Yet the evening was also about more than a book. In a warm and deeply relational atmosphere, members of the academic community joined David’s family and friends to celebrate an important milestone in his scholarly journey. Conversations carried on beyond the formal discussion, turning the Research-Creation Room into a gathering place where intellectual exchange and personal connection were not separate from one another.
For the CSLP community, the evening offered an opportunity not only to celebrate the publication of The Hidden Curriculum of Video Games, but also to celebrate David Waddington - colleague, Co-Director, scholar, and friend - and the community of relationships surrounding his work.
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Story submitted by Zeina Ismail-Allouche
Le CEAP célèbre le lancement de The Hidden Curriculum of Video Games de David Waddington
Le 24 septembre 2026, la salle de recherche-création du Centre d’études sur l’apprentissage et la performance (CEAP) s’est transformée en un espace de conversation, de réflexion et de célébration à l’occasion du lancement de The Hidden Curriculum of Video Games, le nouveau livre de David Waddington, codirecteur du CEAP.
Réunissant près de 50 collègues, étudiant(e)s, ami(e)s et membres de la famille, la soirée reflétait l’esprit relationnel du CEAP : un espace où la recherche pouvait côtoyer l’expérience vécue, la curiosité, le désaccord et les liens humains.
Au cœur de l’événement se trouvait une table ronde réunissant Kris Alexander (Toronto Metropolitan University, Red Bull Gaming Hub), Henry Smith (Sleeping Beast Games) et David Waddington, sous la modération d’Ian McPhail (doctorant à l’Université Concordia).
La discussion a fait dialoguer différentes perspectives sur le jeu vidéo et invité le public à dépasser les débats habituels visant à déterminer si les jeux sont simplement « bons » ou « mauvais ». La conversation a plutôt exploré le jeu vidéo comme un espace social et culturel complexe, capable de favoriser les liens, la créativité, l’apprentissage, la compétition et le sentiment d’appartenance, tout en véhiculant certaines présuppositions sur notre rapport à nous-mêmes, aux autres et aux mondes que nous habitons.
Ces différentes perspectives faisaient écho à l’une des principales invitations lancées par Waddington dans son livre : porter attention non seulement au contenu explicite des jeux vidéo, mais aussi à leur « curriculum caché » — les valeurs et les manières d’être qui peuvent se normaliser à travers la conception des jeux et les pratiques vidéoludiques. Le livre examine comment des valeurs telles que la rapidité, l’efficacité, le contrôle et l’individualisme peuvent s’inscrire dans les expériences de jeu et pose une question en apparence simple, mais fondamentale : quels types de personnes les jeux vidéo contribuent-ils à faire de nous?
La table ronde a abordé cette question sous plusieurs angles, ouvrant un espace à la fois pour la réflexion critique et pour la reconnaissance des multiples significations que le jeu vidéo peut revêtir pour différentes personnes et générations. La conversation s’est poursuivie à travers les échanges avec le public, illustrant précisément pourquoi les discussions sur les jeux vidéo gagnent à réunir dans un même espace une diversité d’expériences et de perspectives.
Mais la soirée allait également au-delà du livre. Dans une ambiance chaleureuse et profondément humaine, des membres de la communauté universitaire se sont joint(e)s à la famille et aux ami(e)s de David pour souligner une étape importante de son parcours intellectuel. Les conversations se sont poursuivies bien après la discussion officielle, transformant la salle de recherche-création en un lieu de rencontre où les échanges intellectuels et les liens personnels ne faisaient qu’un.
Pour la communauté du CEAP, cette soirée a été l’occasion non seulement de célébrer la publication de The Hidden Curriculum of Video Games, mais aussi de célébrer David Waddington — collègue, codirecteur, chercheur et ami — ainsi que la communauté de relations qui entoure son travail.