This spring, Concordia's Center for the Study of Learning and Performance (CLSP) hosted OBSTACLES, a multidisciplinary art residency focused on obstacles in teaching and pedagogy.
Artist-teacher-researchers from various fields, including visual arts, performance, dance, cinema, and video mapping, investigated how art can be utilized for communication, reflection, and problem-solving in response to emerging constraints.
Emma Huebner, Karine Blanchette, CSLP co-director Vivek Venkatesh, Michel Poulin and José Cortés
This initiative culminated in a public exhibition and performance held on May 6th in the CLSP's research-creation space. The event showcased the artistic and pedagogical artifacts created during the residency and further explored the research question through discussions and active engagement of visitors with the artworks. The ideas and reflections that emerged within the context of OBSTACLES are intended to eventually be shared with professional and academic communities through publications.
In keeping with the essence of the residency's theme, the exhibition was entirely constructed with resources found within the CLSP or its immediate surroundings. This process resulted in two participative artworks, a soundscape and pedagogical documents.
Participative Artwork 1
The exhibition prominently featured an unnamed interactive multimedia artwork. This piece displays an arrangement of tables, books, and other items evocative of education, upon which four videos are projected. These videos explore creative processes, spaces, and institutions as constraints in teaching.
Visitors interact with Participative Artwork 1 from various angles
The utilization of various technologies and techniques in this project contributed to the development of the concept while supporting its artistic, educational, and collaborative aspects. The four video mapping projection surfaces facilitated the spatialization of distinct conceptual elements and the creation of discursive spaces, allowing for the juxtaposition of visual, symbolic, and narrative elements. The spatial intricacies of the video mapping facility encouraged participants to reposition themselves in relation to the surfaces, providing opportunities to discover new perspectives, provoke introspective questions, and inspire moments of reflection.
Visitors were invited to add their own obstacles to the blackboards
"To enunciate an obstacle is not a complaint" is a participative work that invites people with any education experience to articulate different related impediments and write them down on multiple boards, adapted from the Concordia University Center for Creative Reuse (CUCCR). This work aims to reflect on the different perceptions and values given to educational obstacles.
Manipulating the soundscape
OBSTACLES' soundscape features an intricate blend of drones and industrial rhythmic beats. The piece echoes the discourse of the accompanying artworks by incorporating recognizable sounds associated with school environments, such as bells, voices, and echoing footsteps. These sounds have been altered and integrated into the composition, at times seamlessly blending in and at others abruptly disrupting its flow. The resulting sonic environment establishes a distinctive, eerie atmosphere which contrasts with the normally more peaceful ambiance of the exhibition space.
“The residency brought up different ideas around the concept of educational obstacles. It was compelling that the subject became a crossroad for our diverse artistic practices and thoughts. It was developed into a very organic and rich process in the last months, taking significant value over the final products we enjoyed building together.’’ - José
The ideas that emerged through the creative process have been documented and synthesized into pedagogical resources tailored for art educators. These resources feature diagrams that illustrate potential interplays between obstacles and teaching practices, accompanied by concrete examples. Additionally, they offer users a self-reflection exercise for identifying the constraints inherent to their own practice and analyzing their impacts.
Karine Blanchette is a multidisciplinary artist, an art teacher at the elementary level. She is currently completing a master's degree in visual and media arts with a specialization in education at Université du Québec à Montréal.
José Cortés is a transdisciplinary artist, undisciplined educator, and student in the Ph.D. in Art Education at Concordia University. He researches radical pedagogies and has extensive public art and collaborative projects background.
Emma June Huebner is a doctoral student in art education at Concordia University, a multidisciplinary artist, and a high school teacher. She also recently co-founded the Canadian Youth Film Festival with Julie Talbot.
Michel Poulin is a research assistant, media artist and doctoral student in the Department of Arts Studies and Practices at UQÀM. His research focuses on the educational intervention in digital arts with youth. He is also interested in educational spaces for collaborative media arts practices as a meeting place, for dialogue and for citizen mobilization.
Ce printemps, le Centre d'études sur l'apprentissage et la performance de l'Université Concordia (CLSP) a accueilli OBSTACLES, une résidence artistique multidisciplinaire portant sur l’impact des obstacles dans l'enseignement et la pédagogie.
Des artistes-enseignants-chercheurs issus de différents domaines, tels que les arts visuels, la performance, la danse, le cinéma et la vidéoprojection, ont investigué comment l'art peut être utilisé pour la communication, la réflexion et la résolution de problèmes liés à l'émergence de contraintes.
Cette initiative a abouti à une exposition publique et à une performance qui ont eu lieu le 6 mai dans l'espace de recherche-création du CLSP. L'événement a mis de l’avant les artefacts artistiques et pédagogiques créés dans le cadre de la résidence, tout en poursuivant le travail de recherche qui y a eu lieu par le biais d’échanges ainsi que l’interaction des visiteurs avec les œuvres. Les pistes de réflexion générées dans le cadre d'OBSTACLES sont destinées à être éventuellement partagées avec les communautés professionnelles et académiques par le biais de publications
Par souci de cohérence avec le thème de la résidence, l'exposition a été entièrement conçue à l’aide de ressources trouvées dans le CLSP ou ses environs immédiats. Ce processus a abouti à la création de deux œuvres participatives, un paysage sonore ainsi que des documents pédagogiques.
L'espace de la salle d'exposition a été principalement occupé par une œuvre interactive multimédia composée d'un amoncellement de tables, de livres et d'autres éléments évocateurs de l'éducation, sur lesquels sont projetées quatre vidéos. Celles-ci explorent les thèmes du processus créatif, de l'espace et de l'institution en tant que contraintes dans la pratique enseignante.
Les technologies et les techniques utilisées dans ce projet ont activement contribué au développement de son concept tout en soutenant ses aspects artistiques, éducatifs et collaboratifs. Les quatre surfaces de projection de mapping vidéo ont permis de spatialiser les différents éléments conceptuels et de mettre en place des espaces discursifs ; ceux-ci ont permis la juxtaposition d'éléments visuels, symboliques et narratifs. Les subtilités spatiales de l'installation de mapping vidéo ont également encouragé les participants à se repositionner par rapport aux surfaces, offrant ainsi des opportunités de découvrir de nouvelles perspectives, de susciter des questions introspectives et d'inspirer des moments de réflexion. De plus, quatre interfaces de contrôle sur iPad ont été développées pour faciliter l'interaction des participants avec les dimensions audio, vidéo, narrative et textuelle du projet. Ces dispositifs technologiques offraient une gamme diversifiée de possibilités créatives, y compris une collaboration active entre les participant.e.s. En apportant des modifications à l'œuvre, ils.elles devaient rester attentifs aux actions de l'un.e à l'autre, favorisant ainsi une dynamique qui permettait une création simultanée dans des espaces partagés sans entraver le progrès de chacun.e. Cette approche collaborative offrait l'opportunité de construire collectivement des scénarios et des discours audiovisuels en configurant les composants grâce à des effets visuels et sonores, en intégrant des mots écrits et en transformant la séquence. L'ensemble a permis aux participant.e.s d'explorer librement les limites et le potentiel du projet.
‘’To enunciate an obstacle is not a complaint’’ (L'énonciation d'un obstacle n'est pas une plainte) est une œuvre participative qui invite les personnes ayant une expérience éducative à articuler différents obstacles liés et à les inscrire sur plusieurs tableaux récupérés du Centre de réutilisation créative de l'Université Concordia (CUCCR). Cette œuvre vise à générer des échanges sur différentes perceptions et valeurs attribuées aux obstacles en éducation.
L’espace d’exposition OBSTACLES est habité par un paysage sonore composé d’un mélange de drones et de percussions artificielles. Cette pièce fait écho aux discours des autres œuvres créés lors de la résidence en intégrant des sons typiquement associés aux environnements scolaires, tels que des cloches, des voix et des pas résonnants. Ceux-ci ont été altérés, puis, intégrés à la composition; certains se fondent de manière harmonieuse avec la trame, et d’autres, l'interrompent brusquement. L'ensemble crée une atmosphère prenante, qui détonne avec l’ambiance normalement plus paisible du lieu d’exposition.
"The residency brought up different ideas around the concept of educational obstacles. It was compelling that the subject became a crossroad for our diverse artistic practices and thoughts. It was developed into a very organic and rich process in the last months, taking significant value over the final products we enjoyed building together.’’ - José
Les idées qui ont émergé du processus créatif ont été documentées et synthétisées dans des ressources pédagogiques destinées à des enseignant.e.s d’art. Ces ressources comprennent des diagrammes qui illustrent des interactions potentielles entre les obstacles et les pratiques pédagogiques ainsi que des exemples concrets. De plus, elles proposent aux utilisateurs un exercice réflectif pour identifier les contraintes inhérentes à leur propre pratique enseignante, puis, en analyser les impacts.
Karine Blanchette est une artiste multidisciplinaire et enseignante spécialiste en arts plastiques au primaire. Elle complète actuellement une maîtrise en arts visuels et médiatiques, profil éducation à l'Université du Québec à Montréal.
José Cortés est un artiste transdisciplinaire, un éducateur indiscipliné et un étudiant au doctorat en éducation artistique à l'Université Concordia. Sa recherche se penche sur les pédagogies radicales. Il possède une vaste expérience en art public ainsi qu’en projets collaboratifs.
Emma June Huebner est une étudiante au doctorat en éducation artistique à l'Université Concordia, une artiste multidisciplinaire et une enseignante au secondaire. Elle a récemment cofondé le Festival canadien de cinéma jeunesse avec Julie Talbot.
Michel Poulin est un assistant de recherche, artiste médiatique et doctorant au Département d'études et de pratiques des arts de l'UQÀM. Ses recherches portent sur l'intervention éducative dans les arts numériques auprès des jeunes. Il s'intéresse également aux espaces éducatifs pour les pratiques collaboratives en arts médiatiques en tant que lieu de rencontre, de dialogue et de mobilisation citoyenne
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