Natasha MacDonald to Receive Governor General’s Gold Medal at Spring 2025 Convocation

Dr. MacDonald, an Inuk scholar originally from Kuujjuaraapik, Nunavik, is being recognized for her groundbreaking doctoral dissertation titled My Mother Always Said, “Don’t Be Lazy with Your Inuktitut”: Dismantling Linguistic and Cultural Imperialism in Nunavik the Inuit Way. Her work addresses the urgent need for Inuit-led research that challenges the erosion of language and culture in Nunavik. Through a community-based and decolonizing lens, her research advances the protection and revitalization of Inuktitut and Inuit cultural practices.

Using Inuit-specific Indigenous research methodologies, Dr. MacDonald explores community-determined approaches to education and self-determination, particularly within the context of English as a second language (ESL) instruction. Her work highlights how integrating Inuit Qaujimajatuqangit (traditional knowledge) into ESL education empowers Inuit youth to maintain cultural integrity while navigating a globalized, English-dominant world.

Dr. MacDonald has already made a significant mark as an early-career researcher. While completing her doctorate, she received more than $235,000 in scholarships and fellowships, including a SSHRC Doctoral Scholarship (see our news item here), the Sarah Anne & Henry Hemens Graduate Scholarship Advancing Aboriginal Women, and the Concordia University Indigenous Graduate Scholarship. She is currently a Co-Investigator on a $2.25 million CIHR grant and has published multiple scholarly articles, with several more in press or under review. She has also presented her work at 19 academic conferences.

Her accomplishments have led to her appointment as an Assistant Professor in the Department of Integrated Studies in Education at McGill University. In addition, she is contributing to the development of Inuit Nunangat University, which will be the first university in Canada led by and for Inuit communities.

Beyond her academic work, Dr. MacDonald is deeply engaged in service to Inuit communities. She has served as Vice-President of Isuarsivik, an Inuit recovery and treatment centre, and has advised Concordia University on decolonizing its curriculum—demonstrating her commitment to advancing Indigenous governance, well-being, and education.

The CSLP celebrates Dr. MacDonald’s extraordinary achievements and this well-deserved honour. 

Natasha MacDonald recevra la Médaille d’or du Gouverneur général lors de la collation des grades du printemps 2025

Le Centre d'études sur l'apprentissage et la performance (CEAP) est fier d’annoncer que la Dre Natasha Ita MacDonald, supervisée par la Dre Julie Corrigan, membre du CSLP, recevra la prestigieuse Médaille d’or du Gouverneur général lors de la collation des grades du printemps 2025 à l’Université Concordia. Cette médaille, remise par Son Excellence la très honorable Mary Simon, gouverneure générale du Canada, est décernée à la personne diplômée la mieux classée de l’université.

Chercheure inuite originaire de Kuujjuaraapik, au Nunavik, la Dre MacDonald est reconnue pour sa thèse de doctorat novatrice intitulée My Mother Always Said, “Don’t Be Lazy with Your Inuktitut”: Dismantling Linguistic and Cultural Imperialism in Nunavik the Inuit Way. Son travail répond à l’urgence de promouvoir une recherche dirigée par les Inuit, qui s’oppose à l’érosion des langues et des cultures au Nunavik. En adoptant une approche décoloniale ancrée dans les communautés, sa recherche contribue à la protection et à la revitalisation de l’inuktitut et des pratiques culturelles inuites.

En utilisant des méthodologies de recherche autochtones propres aux Inuit, la Dre MacDonald explore des approches éducatives fondées sur l’autodétermination et définies par les communautés elles-mêmes, notamment dans le contexte de l’enseignement de l’anglais langue seconde (ALS). Son travail démontre comment l’intégration de l’Inuit Qaujimajatuqangit (savoir traditionnel inuit) dans l’enseignement de l’ALS peut soutenir les jeunes Inuit dans la préservation de leur identité culturelle tout en leur permettant de naviguer dans un monde globalisé et dominé par l’anglais.

Déjà bien établie comme chercheure en début de carrière, la Dre MacDonald a reçu plus de 235 000 $ en bourses et subventions pendant ses études doctorales, dont une bourse de doctorat du CRSH (voir notre communiqué à ce sujet), la bourse Sarah Anne & Henry Hemens pour la promotion des femmes autochtones, ainsi que la bourse d’études supérieures autochtone de l’Université Concordia. Elle est actuellement cochercheure dans le cadre d’une subvention des IRSC de 2,25 millions de dollars et a déjà publié plusieurs articles scientifiques, avec d’autres en cours d’évaluation ou à paraître. Elle a également présenté ses travaux lors de 19 conférences académiques.

Ses réalisations lui ont permis d’obtenir un poste de professeure adjointe au Département des études intégrées en éducation de l’Université McGill. Elle participe aussi activement au développement de l’Université de l’Inuit Nunangat, qui sera la première université au Canada dirigée par et pour les communautés inuites.

En dehors du milieu universitaire, la Dre MacDonald est profondément engagée auprès des communautés inuites. Elle a notamment été vice-présidente du centre de traitement et de rétablissement inuit Isuarsivik et a conseillé l’Université Concordia sur la décolonisation de son programme d’études, témoignant ainsi de son engagement envers l’autonomie, la gouvernance et le bien-être des peuples autochtones.

Le CEAP célèbre les réalisations exceptionnelles de la Dre MacDonald et l’honneur pleinement mérité qui lui est accordé.