Date & time
Tuesday, May 26, 2026
12 p.m. – 1:30 p.m.
12 p.m. – 1:30 p.m.
Workshops & seminars, Conferences & lectures
Share this event:
Navigating the Leviathan - A Skeptical Ethos for Animal Politics
by David J. Holroyd (University of Sheffield)
Speaker(s)
David J. Holroyd
Cost
This event is free.
Organization
Contact
Where
Université de Montréal
Centre de recherche en éthique (Room 309) - 2910 Edouard-Montpetit
* Le français suit
The Research Centre in Ethics (CRÉ), the Social Justice Centre (SJC) and the Research Group on Environmental and Animal Ethics (GRÉEA) are pleased to welcome David J. Holroyd (University of Sheffield), who will give a talk entitled Navigating the Leviathan: A Skeptical Ethos for Animal Politics.
Abstract
Within contemporary Animal Politics, the state is frequently positioned as the primary vehicle for justice, with animals framed as the ‘next frontier’ for integration via legal rights and representation. However, this extensionist approach frequently overlooks the state’s historic role in facilitating the systemic exclusion and political subordination of nonhuman animals. Given this reality, how should animalist scholars orient themselves toward the state?
This presentation proposes a skeptical ethos toward the state, moving beyond the binary of statist optimism and anarchist dismissal. The talk addresses three core features of this orientation:
1) Recognising historical realities: State-building projects have historically caused many animal injustices, undermining the state’s presumed emancipatory potential.
2) Engaging with imperfect institutions: Political complexities must be navigated case-by-case, since an outright rejection of statist approaches may expose animals to more severe injustices.
3) Expanding political imaginations: To envisage radical forms of politics beyond the anthropocentric status quo, one must step outside an exclusively statist framework for ‘doing politics’.
By cultivating a skeptical ethos, scholars (and activists) can move beyond entrenched dogmas to discover more reliable, nuanced, and effective modes of political engagement with the Leviathan.
Biography:
David John Holroyd is a PhD candidate in political theory at the University of Sheffield, funded by the White Rose College of Arts and Humanities. His research broadly addresses the themes of animal justice, state power, social identity, and the role of academic ideas in public debate.
Chair: Juliette Roussin (Université Laval).
To participate on Zoom, click here (Meeting ID: 704 532 7051; Secret code: 9Me2EW).
FRANÇAIS
Le Centre interuniversitaire de recherche en éthique (CRÉ), le Centre de justice sociale de Concordia (SJC) et le Groupe de recherche en éthique environnementale et animale (GRÉEA) reçoivent David J. Holroyd (University of Sheffield), qui offrira une présentation intitulée Navigating the Leviathan: A Skeptical Ethos for Animal Politics.
Résumé
Au sein de la politique animale contemporaine, l’État est fréquemment présenté comme le principal vecteur de justice, les animaux étant envisagés comme la « prochaine frontière » de l’intégration par l’octroi de droits juridiques et de représentation. Or, cette approche extensionniste tend à négliger le rôle historique de l’État dans la facilitation de l’exclusion systémique et de la subordination politique des animaux non humains. Dès lors, comment les chercheuses et chercheurs animalistes devraient-ils se positionner à l’égard de l’État?
Cette présentation propose d’adopter à l’égard de l’État un ethos sceptique, qui dépasse l’alternative entre l’optimisme étatiste et le rejet anarchiste. L’exposé met en lumière trois traits centraux de cette orientation :
- Reconnaître les réalités historiques : les projets de construction étatique ont, historiquement, produit de nombreuses injustices envers les animaux, ce qui mine le potentiel émancipateur qu’on attribue souvent à l’État.
- Composer avec des institutions imparfaites : les complexités politiques doivent être abordées au cas par cas, puisqu’un rejet catégorique des approches étatiques peut exposer les animaux à des injustices plus graves.
- Élargir l’imagination politique : pour envisager des formes radicales de politique au-delà du statu quo anthropocentrique, il faut sortir d’un cadre exclusivement étatiste de l’action politique.
En cultivant un ethos sceptique, les chercheuses et chercheurs (et les militant-es) peuvent dépasser des dogmes bien ancrés et découvrir des modes d’engagement politique avec le Léviathan plus fiables, plus nuancés et plus efficaces.
Biographie:
David John Holroyd est doctorant en théorie politique à l’Université de Sheffield, financé par le White Rose College of Arts and Humanities. Ses recherches portent, de manière générale, sur les thèmes de la justice animale, du pouvoir étatique, de l’identité sociale et du rôle des idées universitaires dans le débat public.
Animation:
Juliette Roussin (Université Laval).
Pour y participer via Zoom, c’est ici (ID de réunion: 704 532 7051 ; Code secret: 9Me2EW).