Un projet d’histoire orale dirigé par Concordia redonne vie à l’univers de Jean-Paul Riopelle, légende de l’art canadien

Cette année marque le centenaire de la naissance de Jean-Paul Riopelle, figure emblématique de l’art canadien du 20^e siècle. Bien qu’une grande partie de sa vie ait été consignée dans la documentation, un nouveau projet de recherche dirigé par l’Université Concordia – lancé aujourd’hui à ESPACE 4 – redonne vie à son passé à travers plus de 20 histoires personnelles racontées par des personnes qui l’ont connu.

En tant que membre fondateur du groupe artistique d’avant-garde montréalais des Automatistes, Jean-Paul Riopelle a joué un rôle essentiel dans le façonnement de l’art moderne canadien.

Raconte-moi Riopelle est dirigé par le Centre d’histoire orale et de récits numérisés et la Fondation Jean-Paul Riopelle. Le projet est une mine d’or pour les étudiants, les chercheurs, les établissements et les artistes désireux de plonger dans l’univers de l’artiste et de ressentir l’essence de sa vie et de son art.

Combinant histoire orale, cartographie et recherche-création, Raconte-moi Riopelle conjugue le travail de trois universitaires qui utilisent leur expertise pour explorer le monde de Jean-Paul Riopelle. 

Lea Kabiljo (Ph. D. en éducation artistique), diplômée et ancienne chercheuse engagée de Concordia, a interviewé 23 personnes au Québec et en France qui lui ont fait part de leurs souvenirs, de leurs anecdotes et de leurs rencontres. Leurs récits donnent un aperçu unique de l’homme à l’origine de contributions révolutionnaires à l’expressionnisme abstrait et à l’automatisme.

« Ces conversations nous permettent de découvrir Riopelle sous tous les angles. Chaque personne a sa propre version de ses interactions avec lui », explique Lea Kabiljo.

« La beauté de l’histoire orale réside dans la subjectivité des histoires et des souvenirs de chaque personne. Ces personnes deviennent alors une partie de l’histoire élargie. »

Pour Manon Gauthier, directrice générale de la Fondation Riopelle et commissaire générale des célébrations du centenaire de Riopelle, Raconte-Moi Riopelle est un véritable trésor aux générations futures.

«  La Fondation Riopelle est très heureuse de s’être associée à l’Université Concordia afin de permettre à cet important projet de prendre son envol et ainsi, d’enrichir le savoir autour de la vie et de la carrière de Jean Paul Riopelle dans le but d’inspirer les artistes d’aujourd’hui et de demain. »