La diplômée Caroline Mark contribue à façonner un avenir ancré par les valeurs cries

Pour Caroline Mark, B.A. 1998, MBA 2013, directrice générale de la Commission scolaire crie, l’éducation va bien au-delà de l’apprentissage scolaire : c’est une mission à long terme ancrée dans les valeurs cries et guidée par la conviction que l’Eeyou/Eenou Chiskutamaachewin (l’éducation) peut favoriser l’autonomisation grâce à la construction de la nation et rétablir l’équilibre grâce à la réconciliation.

« Pour les iiyiyiu / iinuu (les peuples cris), l’éducation est synonyme de guérison, d’autonomisation et d’autodétermination, affirme-t-elle. Elle permet de comprendre qui nous sommes. »

Née à Chibougamau, dans le nord du Québec, Caroline Mark a grandi à la campagne auprès de ses grands-parents, en s’imprégnant de valeurs telles que l’importance du travail acharné, de l’humilité ainsi que du respect d’autrui et du territoire.

Ce parcours l’a conduite à l’Université Concordia, où elle a obtenu un baccalauréat en sciences humaines appliquées à la Faculté des arts et des sciences, puis un MBA à l’École de gestion John-Molson. Mark explique qu'elle a été attirée par l'environnement inclusif de l'université et par l'accent mis sur l'apprentissage ancré dans la pratique.

« C’était un endroit où je pouvais mettre à profit dans mes cours mes expériences issues du monde cri, explique-t-elle. Les professeurs et les personnes que j’y ai rencontrées m’ont aidée à considérer le leadership non seulement comme une compétence de gestion, mais aussi comme une forme de service. »

Diriger en faisant preuve « d’empathie, de transparence et de respect »

Ces acquis continuent aujourd’hui d’inspirer son travail en tant que directrice générale de la Commission scolaire crie, où Caroline Mark supervise un organisme qui se consacre à l’accompagnement des élèves de l’iiyiyiu aschii, de la petite enfance jusqu’à l’éducation aux adultes et l’enseignement postsecondaire. Sa mission est claire : veiller à ce que chaque aspect de l'apprentissage reflète la langue, la culture et la vision du monde des Cris.

« Nous faisons les choses en suivant la tradition Eeyou. Cela signifie former chaque personne dans sa totalité – corps, esprit, âme et cœur – et faire en sorte que nos actions soient ancrées dans notre culture et notre langue. »

Sous sa direction, le conseil scolaire a mis en place des mesures qui répondent aux besoins globaux des élèves – programmes de déjeuner, efforts déployés pour améliorer les programmes de dîner et de tutorat après la classe, activités parascolaires et cours de conduite.

Au bout de près de 25 années d’activité au sein de la Commission scolaire crie, Caroline Mark considère toujours l’éducation comme le fondement de la construction d’une nation. Son leadership a permis d’obtenir un financement pour la mise sur pied de nouvelles écoles et de centres d’éducation aux adultes.

« Concordia m’a appris à diriger en faisant preuve d’empathie, de transparence et de respect pour la sagesse des autres, conclut-elle. Ces enseignements me guident au quotidien alors que nous mettons tout en œuvre pour permettre à nos élèves de réussir et de contribuer avec fierté à l’essor de leur communauté. »