Grand Concordien : Rodolphe Saadé, président et chef de la direction du Groupe CMA CGM, leader mondial du transport maritime et de la logistique
« Nous imaginons de meilleures voies pour servir un monde en mouvement. »
Né à Beyrouth, au Liban, et aujourd’hui à la barre de l’une des plus grandes sociétés de transport maritime et de logistique au monde, Rodolphe Saadé, B. Comm. 1994, LL. D. 2023, est un modèle de leadership, de vision et d’influence mondiale.
Après avoir obtenu son diplôme de premier cycle en commerce de l’Université Concordia, Saadé retourne au Liban pour y fonder Dynamic Concept, une entreprise de refroidisseurs d’eau.
Il se joint ensuite à CMA CGM, la société de transport maritime fondée par son père, Jacques Saadé, en 1978. Au fil de son parcours qui le mènera de New York à Hong Kong jusqu’à la direction de la société, à Marseille, Rodolphe Saadé acquiert une vaste expérience du commerce mondial.
Il est président et chef de la direction du Groupe CMA CGM depuis 2017.
Avec Rodolphe Saadé à sa tête, CMA CGM consolide sa position de troisième armateur mondial, avec une flotte de près de 700 navires.
Saadé affirme la présence mondiale de l’entreprise en acquérant de grandes gares maritimes à Nhava Sheva (Inde), Beyrouth, Alexandrie (Égypte), Los Angeles, New York, Khalifa Port (Abu Dhabi) et Santos (Brésil).
Il préside aussi à l’expansion du Groupe dans les activités de logistique en rachetant CEVA Logistics, qui, par suite de l’acquisition de Bolloré Logistics, en 2024, devient l’une des cinq plus importantes sociétés de ce secteur. En 2021, afin de répondre aux besoins de transport rapide de ses clients, Saadé lance CMA CGM Air Cargo, une nouvelle division commerciale et industrielle spécialisée dans le fret aérien.
Sortant du cadre du transport et de la logistique, Saadé s’engage dans le secteur des médias en acquérant les journaux La Provence et La Tribune, puis en investissant dans M6 et Brut. En juillet 2024, il procède à l’acquisition de BFM et de RMC, augmentant du même coup la présence de CMA CGM dans l’industrie des médias. En mai 2025, il achète la chaîne Chérie 25 et investit dans la société cinématographique française Pathé par l’entremise du holding familial.
Afin de réduire à zéro les émissions de carbone de l’entreprise d’ici 2050, Saadé investit 18 milliards de dollars dans la décarbonation de la flotte de CMA CGM. De concert avec d’autres armateurs, il lance un ambitieux plan de décarbonation de l’industrie maritime, et fixe un objectif de réduction des émissions de gaz à effet de serre de 30 % d’ici 2030, de 80 % d’ici 2040 et de 100 % d’ici 2050. En 2022, il lance le fonds d’investissement Pulse, doté d’un budget de 1,5 milliard de dollars et destiné à accélérer la transition énergétique du Groupe CMA CGM ainsi que celle du secteur dans son ensemble.
La fibre entrepreneuriale de Saadé le mène à lancer ZEBOX, le réseau mondial d’accélérateurs de jeunes pousses de CMA CGM, qui compte des antennes dans six régions et sur cinq continents. Il co-investit également dans Kyutai, le premier laboratoire européen d’intelligence artificielle appliquant les principes de science ouverte. Les partenariats mondiaux qu’il signe avec Google et Mistral AI afin de stimuler l’innovation au sein du Groupe ont des retombées tangibles pour les clients de l’entreprise et les membres de son personnel.
Afin d’accélérer cette transformation et doter les équipes de CMA CGM des outils dont elles ont besoin pour progresser dans un environnement complexe et en pleine mutation, il inaugure en mai 2024, à Marseille, TANGRAM, le nouveau centre de formation et d’innovation de la société, qui est destiné à donner forme à l’avenir du transport, de la logistique et des médias.
Depuis 20 ans, le Groupe CMA CGM s’appuie sur de fortes valeurs humaines et familiales pour venir en aide aux plus vulnérables par l’entremise de sa fondation. À ce jour, la Fondation CMA CGM a transporté 63 000 tonnes d’aide humanitaire vers 97 pays et a mené plus de 550 projets éducatifs.
Pour illustrer la contribution sociale de CMA CGM, Saadé décide de doter le Groupe d’une raison d’être qui en affirme l’unicité : « Nous imaginons de meilleures voies pour servir un monde en mouvement. »
En 2015, il est fait commandeur de la Légion d’honneur de France par le président Emmanuel Macron.
En reconnaissance de ses réalisations, l’Université Concordia lui décerne un doctorat honorifique en 2023.
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