Des personnes étudiantes et diplômées de l’Université Concordia aident à l’installation d’une importante exposition présentée au Musée des beaux-arts de Montréal

Des personnes étudiantes et récemment diplômées de la Faculté des beaux-arts de l’Université Concordia ont acquis une expérience pratique en prêtant main-forte à l’installation de Chiharu Shiota : Les frémissements de l’âme, une grande exposition de l’artiste japonaise de renommée internationale présentée au Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM).

Couvrant plus de 30 années de la carrière de Shiota, l’exposition rassemble des installations monumentales, des sculptures, des dessins, des photographies et des vidéos qui explorent la mémoire, les liens humains, l’existence et l’impermanence.

Parmi les personnes qui ont contribué à l’installation des œuvres de Shiota figure un groupe de 12 personnes étudiantes et récemment diplômées de Concordia, sélectionnées pour occuper des postes rémunérés afin de prêter main-forte au montage de l’exposition.

Pour ces artistes émergents, cette occasion représentait une chance rare de découvrir les coulisses de la production d’une grande exposition muséale internationale en travaillant aux côtés des membres de l’atelier de Shiota et des équipes professionnelles du MBAM, afin de prêter main-forte à certaines tâches précises liées à l’installation.

Shiota est connue pour ses installations immersives faites de fils rouges, noirs ou blancs. Ses œuvres monumentales sont construites directement dans les espaces où elles sont exposées, à partir de milliers de fils tissés et entrelacés à la main.

Chiharu Shiota : Les frémissements de l’âme a été présentée pour la première fois au Musée d’art Mori de Tokyo en 2019 et a depuis été présentée dans neuf autres lieux à l’international. L’exposition est organisée par le Musée des beaux-arts de Montréal et le Musée d’art Mori de Tokyo. Elle présente huit installations de grande envergure, dont deux occupent des salles entières, ainsi que des œuvres réalisées à l’aide de diverses techniques.

Clara Congdon, étudiante de troisième année à la maîtrise ès beaux-arts en fibres et pratiques matérielles, a participé à la réalisation d’Uncertain Journey (2016/2019), une installation composée d’une série de bateaux reliés au ciel par des nuages de laine rouge. Aux côtés de trois autres étudiants, elle a contribué à tisser un réseau dense de fils rouges à l’intérieur de la structure métallique de chaque bateau.

Elle a également participé à la mise en place de l’œuvre Reflection of Space and Time (2018) vers la fin de la période d’installation.

« J’ai trouvé particulièrement significatif de découvrir le processus de Chiharu Shiota, qui consiste à dessiner en trois dimensions à l’aide de fils, et de voir l’œuvre prendre vie, trait après trait », explique Clara Congdon.

L’aspect humain de cette expérience a été tout aussi significatif, ajoute-t-elle. « J’ai également été très touchée d’avoir été accueillie si chaleureusement au sein de l’équipe par les membres de l’atelier de Chiharu Shiota et le personnel du Musée. »

De la salle de cours au Musée

Pour Geneviève Bouthot, B. Bx-arts 2026 (céramique), cette occasion s’est présentée alors même qu’elle terminait son dernier cours à l’Université.

« J’étais très curieuse de voir comment une artiste internationale qui réalise des œuvres monumentales parvient à installer ses œuvres dans des espaces d’exposition », indique-t-elle.

Le rôle de Geneviève Bouthot consistait notamment à participer au tissage et au tressage de fils dans une structure métallique jusqu’à ce que celle-ci soit entièrement remplie, puis à relier les fils rouges à des filets recouvrant les plafonds de la galerie.

Elle mentionne que le caractère répétitif de ce travail résonne particulièrement avec elle.

« C’est un travail qui invite à la méditation et fait appel à des compétences acquises dans le cadre de mes expériences passées et de mes études, explique-t-elle. C’était émouvant de voir cette œuvre immense prendre forme tout en observant la vision de l’artiste et de voir son univers s’unir au mien. »

Cette expérience a également permis à Geneviève Bouthot de découvrir les coulisses du monde de l’art professionnel. Elle souligne que le fait de travailler aux côtés de l’équipe technique de l’exposition a renforcé sa confiance en elle en matière de communication et de collaboration, tandis que ses conversations avec les commissaires de l’exposition lui ont donné un aperçu des rouages internes du secteur muséal.

« Pour les étudiants, les occasions de travailler aux côtés de professionnels pendant leurs études sont rares, déclare-t-elle. Cette occasion nous permettait d’entrer directement dans l’univers des musées, qui peut paraître intimidant, et de démystifier son fonctionnement de l’intérieur. »

Une occasion d’apprentissage unique

« Le Musée des beaux-arts de Montréal est ravi d’avoir accueilli des personnes étudiantes de la Faculté des beaux-arts de l’Université Concordia pour participer à l’installation de Chiharu Shiota : Les frémissements de l’âme, explique Stéphane Aquin, directeur général du MBAM et titulaire de la chaire Fondation Rossy. En prêtant main-forte à l’équipe de Chiharu Shiota pour la réalisation de cette grande exposition, cette nouvelle génération d’artistes a apporté un soutien précieux tout en acquérant une expérience créative pratique exceptionnelle. Leur contribution témoigne des liens solides que nous entretenons avec la communauté universitaire montréalaise et de l’espoir que nous plaçons dans l’avenir de l’art dans notre ville. »

Pour Congdon et Bouthot, cette expérience renvoie à quelque chose de bien plus proche de la matière elle-même : un brin de laine, un morceau de fil, une structure métallique — et le plaisir de voir une œuvre d’art prendre forme, un trait à la fois.

Chiharu Shiota : Les frémissements de l’âme est présentée du 26 septembre 2026 au 14 février 2027 au Musée des beaux-arts de Montréal. Cet événement marque la première présentation nord-américaine de l’exposition itinérante et la plus importante exposition solo consacrée à l’artiste à ce jour.

Apprenez-en davantage sur le Département des arts plastiques de l’Université Concordia.