À la découverte des archives de la communauté noire de Montréal
Pendant deux journées intensives à la fin de mai, les journées Découverte des archives de la communauté noire ont fait salle comble à la bibliothèque Webster de l’Université Concordia, où le public a pu découvrir l’histoire vivante des personnes noires de Montréal. Au programme : tables rondes sur les collections d’intérêt et l’édition communautaire, et ateliers pratiques sur la culture visuelle, l’histoire orale et la création artistique.
L’événement a également donné le coup d’envoi officiel à Black Lives in/and Archives (« les personnes noires dans/et les archives »), un projet d’archivage collaboratif visant à préserver et à mettre en valeur les histoires des communautés noires. Financé par la Faculté des arts et des sciences et le Fonds de recherche du Québec, le projet a été mis en œuvre par Désirée Rochat, professeure d’histoire et coorganisatrice des journées Découverte, dans le cadre de ses stages postdoctoraux. Le projet est aujourd’hui rattaché au Département d’histoire.
« Les journées Découverte et le projet Black Lives in/and Archives s’inscrivent dans les efforts déployés depuis longtemps à l’intérieur de l’Université – mais aussi, et surtout, en dehors de celle-ci – pour faire rayonner l’histoire intellectuelle des études noires à Montréal », explique la professeure Rochat.
Une occasion de s’impliquer
Les journées Découverte ont été l’occasion d’explorer les archives communautaires, de retracer les liens entre différentes archives, d’interpréter des photographies historiques, d’apprendre des traditions orales et de créer de l’art directement lié aux sources d’archives.
Les activités étaient encadrées par des facilitatrices et facilitateurs comme la doctorante de Concordia Kelann Currie-Williams, qui a animé un atelier sur l’interprétation des images d’archives et dont les recherches portent sur les pratiques d’archivage photographique de la diaspora caribéenne noire au Canada. Leon Llewellyn, membre fondateur du collectif Histoires de l’art afro-montréalais et photographe dont les œuvres font partie des collections spéciales de Concordia, a pour sa part montré comment créer de l’art à partir de sources d’archives.
Outre la professeure Rochat, l’équipe organisatrice était composée de Kristen Young, coordonnatrice de l’engagement auprès de la communauté noire au Bureau de l’engagement communautaire, ainsi que de membres de l’équipe des collections spéciales et des archives de la Bibliothèque. Sankofa Archives and Collections, Black Symposium Noir et le Centre d’histoire orale et de récits numérisés ont également apporté leur expertise au projet.
Promouvoir une recherche centrée sur la communauté noire
Keisha Cuffie, future chercheuse doctorante qui étudiera l’histoire sous la direction de Désirée Rochat, a qualifié l’événement de « spectaculaire ».
« Tout était si bien organisé – des conférences aux pauses, en passant par les activités et les enseignements que j’en ai tirés. Les journées Découverte cadrent parfaitement avec mes futures recherches, et je me sens bien plus outillée qu’avant », témoigne-t-elle.
Selon la professeure Rochat, ces initiatives, de même que la nouvelle mineure sur les études des diasporas noires et africaines en contexte canadien, permettent de promouvoir les recherches centrées sur la communauté noire.
« La nouvelle mineure réunit également des universitaires et des personnes étudiantes de diverses disciplines qui ont à cœur d’honorer l’histoire intellectuelle des communautés noires locales tout en contribuant à l’essor continu d’un champ intellectuel international axé sur la pensée noire et les mouvements de libération. »
Découvrez les études des diasporas noires et africaines en contexte canadien à l’Université Concordia.