Le professeur de l’Université Concordia Pragasen Pillay se voit remettre le prix Nikola-Tesla 2027 de l’IEEE

L’Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) a décerné à Pragasen Pillay, professeur au Département de génie électrique et informatique de l’Université Concordia, le prix Nikola Tesla 2027. Le lauréat est reconnu pour ses contributions « à la modélisation et à la conception des machines électriques ainsi qu’à leurs applications dans les secteurs de l’industrie, des transports et des énergies renouvelables », pour reprendre les mots de l’IEEE.

Le prix Nikola-Tesla rend hommage aux ingénieurs dont les contributions à l’utilisation et à la production d’énergie électrique se distinguent par leur caractère exceptionnel, notamment sur le plan des avancées technologiques, des champs d’application, de l’inventivité et du leadership.

« Cette distinction témoigne de l’excellence en recherche à laquelle nous aspirons à l’école : nous menons des travaux qui font progresser les connaissances en génie tout en visant à relever des défis concrets dans les secteurs de l’industrie, des transports et de l’énergie », déclare Mourad Debbabi, doyen de l’École de génie et d’informatique Gina-Cody. « Les contributions du professeur Pillay dans ce domaine et son engagement envers la formation de la prochaine génération d’ingénieurs et de chercheurs illustrent parfaitement notre mission, qui consiste à générer des changements importants grâce à la recherche et à l’éducation. »

Quatre décennies de recherche

Membre à vie de l’IEEE, Pragasen Pillay a consacré quatre décennies à la recherche dans les domaines des machines électriques, des systèmes d’entraînement de moteurs, de l’efficacité énergétique et des systèmes d’énergie renouvelable. Ses travaux ont porté aussi bien sur l’amélioration du rendement et des performances des moteurs industriels que sur la conception de machines électriques et de systèmes d’entraînement destinés aux véhicules électriques et aux applications liées aux énergies renouvelables.

À l’Université Concordia, où Pragasen Pillay est professeur depuis 2008, ses travaux de recherche portent notamment sur la conception et le rendement de machines électriques spéciales, les matériaux magnétiques avancés, la propulsion des véhicules électriques ainsi que les méthodes d’essai et d’émulation des machines électriques.

Ses travaux ont également été étroitement liés à l’industrie. De 2009 à 2020, Pragasen Pillay a été successivement titulaire de plusieurs chaires de recherche industrielle principales Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada/Hydro-Québec, qui lui ont permis de poursuivre ses recherches sur les machines électriques destinées aux énergies renouvelables ainsi que sur la conception de machines électriques spéciales et l’optimisation de leur rendement. Il a dirigé des projets financés par le CRSNG, Hydro-Québec, Innovation en énergie électrique (InnovÉÉ) et d’autres partenaires publics et industriels, ou y a collaboré.

La formation des étudiantes et étudiants des cycles supérieurs a constitué un autre volet important de la carrière universitaire de Pragasen Pillay. De plus, il a supervisé ou cosupervisé des dizaines de personnes étudiantes à la maîtrise et au doctorat à Concordia et dans d’autres universités.

La carrière de Pragasen Pillay l’a mené dans plusieurs pays, où il a occupé des postes au sein de diverses institutions universitaires. Avant de se joindre à Concordia, il a été professeur à l’Université Clarkson, dans l’État de New York, et a enseigné à l’Université de la Nouvelle-Orléans ainsi qu’à l’Université de Newcastle, en Angleterre. Il entretient également des liens de longue date avec l’Université du Cap, où il a été professeur auxiliaire et professeur honoraire.

Parmi les distinctions qu’il a reçues par le passé, mentionnons le prix d’excellence de l’Industry Applications Society de l’IEEE, en 2015. En 2008, le président de l’Afrique du Sud lui a décerné l’Ordre de Mapungubwe, la plus haute distinction civile du pays, en reconnaissance de sa contribution à la conservation de l’énergie.

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