Max Bergholz, professeur à l’Université Concordia, remporte le plus important prix d’histoire du monde
Max Bergholz, professeur d’histoire à l’Université Concordia, figure parmi les neuf lauréates et lauréats du prix Dan-David en 2026. Cette distinction internationale récompense les travaux de recherche de premier plan sur le passé de l’humanité et est largement considérée comme le plus important prix du monde dans le domaine de l’histoire.
Chaque personne lauréate reçoit une somme de 300 000 dollars américains en reconnaissance de ses contributions exceptionnelles à la recherche historique. Le prix fait l’objet de candidatures venant du monde entier et est décerné par un comité international composé d’universitaires issus d’établissements de renom. Le comité de sélection de 2026 comprenait notamment des spécialistes de l’Université d’Oxford, de la Chinese University of Hong Kong et de Sciences Po à Paris.
Le comité de sélection a salué l’apport original et fondamental de Max Bergholz à l’étude de la violence intercommunautaire et des conflits dans les Balkans, ainsi que son utilisation de la microhistoire pour analyser des situations historiques particulières de manière à éclairer des réalités comparables ailleurs dans le monde.
« Je suis profondément reconnaissant envers la Fondation Dan-David pour son engagement exceptionnel à soutenir l’étude du passé humain », affirme Max Bergholz. « Cette distinction m’apporte un soutien essentiel pour repousser les limites de mes recherches actuelles sur la manière dont les souvenirs de la violence intercommunautaire influencent les perspectives de réconciliation ou, au contraire, de reprise des violences dans un monde profondément divisé. »
Professeur à Concordia depuis 2011, Max Bergholz étudie la manière dont la violence intercommunautaire, le nationalisme et la mémoire historique façonnent la culture, la société et la politique dans l’Europe contemporaine, en se concentrant sur la Bosnie-Herzégovine, la Croatie et la Serbie. Ses recherches associent un travail approfondi dans les archives à des entretiens d’histoire orale menés dans de petites villes et des villages de la région. Elles ont notamment reçu l’appui de la Harry Frank Guggenheim Foundation, de l’American Council of Learned Societies et de la Society for the Humanities de l’Université Cornell.
Son premier ouvrage, Violence as a Generative Force: Identity, Nationalism, and Memory in a Balkan Community (Cornell University Press, 2016), examine comment une communauté multiethnique autrefois paisible dans la Bosnie et la Croatie d’aujourd’hui a sombré dans la violence de masse en 1941, et comment ces événements ont remodelé les identités locales au fil du temps. Ce livre a remporté de nombreux prix internationaux et a été traduit en plusieurs langues.
Le Pr Bergholz travaille actuellement à un deuxième ouvrage, Our Truths: Violence and the Challenge of a Common Humanity, qui explore la façon dont les gouvernements successifs et les acteurs locaux de la ville croate de Glina ont affronté — et parfois vivement contesté — la mémoire de la violence dans leur communauté, de la Seconde Guerre mondiale à aujourd’hui.
« Les travaux de Max Bergholz reflètent le type de recherche rigoureuse et ancrée dans la réalité que ce prix vise à récompenser », affirme Tim Evans, vice-recteur à la recherche, à l’innovation et au rayonnement. « Ses recherches contribuent à mieux comprendre la manière dont les communautés appréhendent et vivent leur histoire difficile. »
Le prix Dan-David est assorti d’une dotation annuelle de 3 millions de dollars américains. Depuis sa relance sous sa forme actuelle il y a cinq ans, ce prix a récompensé 45 chercheurs et praticiens à travers le monde, et octroyé plus de 13,5 millions de dollars américains pour soutenir la recherche historique dans toutes les disciplines et toutes les régions.
Apprenez-en davantage sur le Département d’histoire de l’Université Concordia.