Dernière saison des Stingers dans l'OUA avant le retour du hockey universitaire québécois

Le club de hockey masculin des Stingers de Concordia s’apprête à amorcer un nouveau chapitre.

Le RSEQ (Réseau du sport étudiant du Québec) a annoncé mardi le retour d’une ligue universitaire masculine de hockey de division 1 au Québec, à compter de la saison 2027-2028. Cette nouvelle ligue réunira l’Université Concordia, l’École de technologie supérieure, l’Université McGill, l’Université du Québec à Chicoutimi, l’Université du Québec à Trois-Rivières et l’Université de Sherbrooke.

Pour les Stingers, cette annonce marque la fin d’un parcours de près de quatre décennies au sein de l’OUA (Ontario University Athletics). L’Université Concordia évoluait en effet dans cette ligue depuis la saison 1987-1988. C’est donc dire que la campagne 2026-2027 qui s’amorce sera la dernière de l’équipe dans cette ligue.

Les Stingers quitteront l’OAU après s’y être imposés comme des prétendants réguliers aux grands honneurs au cours des dernières années, notamment avec une saison 2024-2025 ayant passé à l’histoire pour le club.

En 2025, les Stingers ont en effet remporté pour la première fois de leur histoire la Queen’s Cup remise aux champions de l’OAU, obtenant ainsi sa qualification au championnat de hockey masculin U SPORTS au cours duquel ils ont gagné la médaille d’argent, couronnant ainsi l’une des plus fructueuses saisons de l’histoire de l’équipe.

En 2023, les Stingers étaient également montés sur le podium de l’OUA, forts d’une médaille de bronze.

 

C’est donc dire que les Stingers auront une dernière occasion de se battre pour un titre de l’OUA en 2026-2027 avant d’évoluer dans une ligue de hockey universitaire québécoise pour la première depuis des décennies.

La nouvelle ligue du RSEQ sera composée des porte-couleurs de six universités québécoises. Concordia, McGill et l’UQTR quitteront en effet l’OUA alors que l’UQAC, l’ÉTS et Sherbrooke feront leur entrée dans les rangs du hockey universitaire masculin.

Cette ligue vient renforcer le développement vertical du hockey masculin québécois en complétant un parcours qui s’étend du secondaire au collégial, puis à l’université. Cette continuité permettra aux étudiants-athlètes de poursuivre simultanément leurs objectifs scolaires et sportifs dans la province.

« Au RSEQ, nous sommes convaincus que le sport constitue un puissant levier de persévérance et de réussite éducative. Le retour de cette ligue offrira aux étudiants-athlètes la possibilité de poursuivre leurs études universitaires tout en continuant leur développement sportif », a souligné Gustave Roel, chef de la direction du RSEQ.

Pour Concordia, ce changement permettra de raviver des rivalités provinciales de longue date et donnera l’occasion aux Stingers de se mesurer aux autres universités québécoises à intervalles réguliers.

Christian Blanchette, président du conseil d’administration du Bureau de coopération interuniversitaire, a souligné l’importance de ce regroupement universitaire.

« En bâtissant ensemble ce circuit québécois, nos établissements offrent à leurs étudiants-athlètes la chance de viser haut, sur la glace comme aux études, sans quitter le Québec. C’est le réseau universitaire à son meilleur, a déclaré M. Blanchette. »

Hockey Québec s’est aussi félicité du retour d’une ligue universitaire provinciale.

« Nous sommes très heureux de la création de cette ligue qui représente une avancée importante pour le hockey québécois. Elle vient bonifier notre structure de développement et permettra à davantage de joueurs d’évoluer à un haut niveau tout en poursuivant leurs études ici, au Québec », a commenté Jocelyn Thibault, consultant, programmes de développement de l’excellence Hockey Québec.

Avant que la nouvelle ligue ne commence ses activités, en 2027-2028, les Stingers vont évoluer une dernière saison au sein de l’OUA. Après près de 40 ans au sein de la ligue ontarienne, l’équipe voudra clore brillamment ce chapitre avant d’amorcer une nouvelle ère du hockey universitaire québécois.

Plus de précisions quant au fonctionnement, au format de compétition, au calendrier et au recrutement des étudiants-athlètes seront communiquées par le RSEQ et les universités participantes au cours des prochains mois.