Montréal, le 1 octobre 2012 – Des étudiants de 1er cycle de l’Université Concordia sont littéralement sur un petit nuage depuis leur victoire au Canadian Satellite Design Challenge (CSDC – défi canadien de conception de satellites). La nouvelle a été annoncée le 29 septembre à Ottawa lors d’un gala marquant le 50e anniversaire du lancement d’Alouette, le premier satellite de communication canadien.
Le concours pancanadien mettait au défi les étudiants universitaires de concevoir un satellite innovant. Après deux ans de travail ardu, l’équipe de Space Concordia (club spatial de Concordia) a finalement été déclarée championne et pourra bientôt, grâce à son triomphe, assister à la mise sur orbite de son satellite.
Nick Sweet, responsable de l’équipe de Concordia, s’est dit comblé d’avoir gagné le défi : « Nos deux années d’efforts acharnés ont porté leurs fruits. Je suis extrêmement fier de mon équipe et si heureux d’avoir pris part à ce concours. »
Le recteur de l’Université Concordia, Alan Shepard, s’est lui aussi montré ravi de la nouvelle : « Voici un bel exemple des remarquables travaux dans lesquels s’impliquent nos étudiants, travaux qui les mènent bien au-delà des laboratoires ou des salles de classe. »
Robin Drew, doyen de la Faculté de génie et d’informatique, partage l’avis du recteur : « La Faculté a activement appuyé l’initiative, et le mentor de l’équipe, Scott Gleason, s’est avéré une source d’inspiration pour ces futurs ingénieurs. »
Le satellite de Concordia sera mis en orbite en 2013 pour mener des recherches scientifiques dans une région connue sous le nom d’« anomalie de l’Atlantique Sud ». Cette zone d’intenses radiations située au-dessus du Brésil et de l’Amérique du Sud est depuis longtemps à l’origine d’étranges enregistrements et défaillances de système dans les engins spatiaux non habités.
Le CSDC a été commandité par Geocentrix Technologies Ltd. société de conseils, de gestion et de développement en matière de missions spatiales et d’industries de pointe connexes, dont le président, Larry Reeves, a suivi le déroulement de très près. « L’énergie, le dévouement et les compétences qu’ont démontrés les équipes participantes ont été incroyablement gratifiants. Les étudiants ont manifesté un véritable enthousiasme pour le concours et l’expérience qu’ils en ont acquise », explique-t-il.
L’équipe de Concordia a devancé des concurrents de toutes les régions du Canada, dont certains venaient des meilleures facultés et écoles de génie comme Carleton, Queen’s, l’Université de Colombie-Britannique et le Collège militaire royal du Canada. Un hommage a par ailleurs été rendu aux finalistes du concours le 28 septembre à la Chambre des communes du Canada.
« Le fait d’être allés aussi loin et de voir nos efforts reconnus par le gouvernement du Canada est tout simplement fantastique. Bravo à tous les membres de l’équipe – nous avons vraiment réalisé un incroyable exploit », a déclaré Nick Sweet au nom de l’équipe de Space Concordia.
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