Une étudiante de Concordia collabore avec un neuroscientifique australien pour créer de la musique à partir d’émotions brutes
Montréal, le 26 septembre 2012 – À quoi ressemble le son de la colère? Ou celui de la peine? Les émotions humaines possèdent désormais une bande sonore grâce à une collaboration fascinante entre l’art et la neuroscience.
Chercheuse à l’Université Concordia, Erin Gee
Chercheuse à l’Université Concordia, Erin Gee donne aux sentiments une nouvelle dimension en accédant directement au cerveau pour créer une musique alimentée purement par le corps et ses émotions. À partir de données tirées de manifestations physiologiques des émotions, Mme Gee élabore en effet un système logiciel et matériel intégrant un ensemble d’instruments de musique expérimentaux qui interpréteront une symphonie de sentiments.
Du point de vue thérapeutique, cette recherche pourrait grandement profiter à ceux et celles qui éprouvent de la difficulté à exprimer leurs émotions. Les personnes souffrant de troubles autistiques, par exemple, ont souvent du mal à comprendre ce que ressentent les autres. La technologie robotique de Mme Gee pourrait ainsi leur montrer comment reconnaître les sentiments en les externalisant et en les exagérant sous d’autres formes, telle la musique.
Le processus débute par l’insertion de microélectrodes-aiguilles extrêmement fines dans le nerf périphérique d’un sujet. Les chercheurs enregistrent l’activité nerveuse transmise par un seul neurone afin d’« écouter » les émotions de ce dernier. Essentiellement, ils captent les signaux électriques émis directement par le cerveau à travers le système nerveux; c’est l’équivalent d’insérer des électrodes à même le cerveau, mais de manière beaucoup moins invasive. Les chercheurs obtiennent ainsi une carte émotionnelle, qu’ils rendent plus précise en enregistrant également le flux sanguin, la fréquence cardiaque, la transpiration et la respiration.
Transmis à l’ordinateur de Mme Gee, ces signaux permettent de constituer une image électronique des émotions du sujet. Un logiciel fabriqué sur mesure les convertit ensuite en un concert de carillons et de cloches pour créer une musique littéralement dirigée par les sentiments des musiciens.
Mme Gee espère transformer sa recherche en une symphonie émotionnelle unique en son genre. Des acteurs – sélectionnés comme sujets pour leur excellente aptitude à manifester des émotions sur demande – seront reliés à différents capteurs qui surveilleront les réactions émotives de leur corps. Sur scène, ils interpréteront une partition émotionnelle pour laquelle ils devront faire appel à un large éventail de sentiments. « On aura l’impression de regarder une personne jouer de ses émotions avec expertise, comme si elle jouait d’un violoncelle », explique-t-elle.
Actuellement, Mme Gee collabore étroitement avec des techniciens des beaux-arts à Concordia pour concevoir les robots musiciens qui exécuteront cette symphonie émotionnelle. Les robots s’inspirent du glockenspiel, cet instrument de percussion de type xylophone qui, ajoute-t-elle, « reflète la nature marche/arrêt des données elles-mêmes. »
Mme Gee espère proposer dès l’automne prochain la première mondiale de ses robots à Montréal, par l’entremise de l’organisme de musique de chambre Innovations en concert. « Chaque spectacle sera réellement unique, conclut-elle. Nos instruments de musique spéciaux permettront à l’état émotionnel des musiciens de guider la composition musicale. » Grâce à la chercheuse et à ses collaborateurs, le public pourra sous peu découvrir les notes de la mélodie du bonheur.
Partenaires de recherche : La présente recherche a été financée en partie par le Bureau de la coopération universitaire internationale de Concordia, le Conseil des arts de Montréal, le Conseil de recherches en sciences humaines et le Marcs Institute de la University of Western Sydney.
Liens connexes :
- Département des arts plastiques de Concordia
- Bureau de la coopération universitaire internationale de Concordia
- Site Web d’Erin Gee
- University of Western Sydney
- Conseil des arts de Montréal
- Conseil de recherches en sciences humaines
- Marcs Institute, University of Western Sydney
Source :
Cléa Desjardins
Conseiller principal, relations avec les médias
Service de communications de l'Université Concordia
Université Concordia
Téléphone : 514 848-2424, ext. 5068
Courriel : clea.desjardins@concordia.ca
Web : concordia.ca/now/media-relations
Twitter : twitter.com/CleaDesjardins
